硝酸鹽與氨氮、亞硝酸鹽氮一樣，濃度偏高后都會對地表水、地下水產生影響，需要對其含量進行檢測，硝酸鹽與變色酸在強酸性環境下反應生成一種黃色配合物。測試結果是在波長為420 nm的可見光下讀取的。

硝酸鹽檢測操作步驟：   

1. 待測水樣按照HJ/T91的相關規定采集和保存；使用前采取均質化措施；

2. 取消解管，一支作為參比，再根據待測水樣的數量選擇相同數量的消解管作為待測樣，置于試管架上;

3. 往各消解管中加入1mL試劑A 

4. 準確加入0.2mL水樣（空白即加0.2mL蒸餾水），搖勻；

5. 往管中準確加入5mL試劑B，搖勻靜置反應10分鐘；

6. 將試劑管外壁擦拭干凈，按照儀器使用說明選擇相應的曲線進行測定。